2007-02-02 오전 9:08:49 Hit. 536
2G서 3G로 넘어가는 과도기… 내년 보조금규제 철폐까지 겹쳐 정통부, 업계 자율권 보장으로 정책변화
이동통신 시장의 보조금 경쟁이 예측불허 형국으로 치닫고 있다. 3세대(G) 서비스 본격화를 앞두고 마케팅 경쟁의 접점이 2G와 3G로 분산될 조짐을 보이는 데다, 정보통신부가 내년 3월 보조금규제 철폐를 앞두고 재고단말기 보조금과 3G 보조금 차등지급 등의 시장 자율권을 높이는 정책변화를 모색하고 있기 때문이다. 이에 따라 이통사들의 불법 보조금 지급행위를 단속하는 통신위원회는 바쁜 한해가 예상된다. 이와 관련 지난 1월 이통시장은 올해 보조금 전쟁의 향방을 예측해볼 수 있는 측면을 담고 있다. 1월 이통3사의 순증 가입자수는 전달의 14만9154면에 비해 크게 늘어난 22만1117명으로 집게됐다. 20~50만원까지 불법 보조금 살포가 주원인으로 분석된다. 1월 순증 시장 점유율은 SK텔레콤이 44.1%로 가장 높았고, 이어 LG텔레콤 28.8%, KTF(KT 재판매 포함) 27.1% 순이었다. KTF가 3G 총력전을 준비하는 사이 2G가입자를 최대한 확보하겠다는 SK텔레콤과 LG텔레콤의 공세가 두드러졌고, KTF의 부진을 모회사인 KT의 PCS 재판매가 방어하는 양상을 보였다. 이같은 1월 시장의 특징은 3G가 본격화되면서 더욱 두드러질 것으로 예상된다. 3G시장에서 탄력적으로 대응하겠다는 방침을 밝힌 SK텔레콤은 3G시장에서 KTF를 견제하며 2G경쟁을 지속적으로 촉발시킬 것으로 예상된다. 재고단말기에 대한 보조금 지급이 이를 위한 수단이 될 전망이다. 3G 조기활성화가 부담스러운 LG텔레콤 역시 SK텔레콤과 공조를 취할 가능성이 높다는 관측이다. 가장 주목받고 있는 것은 KT 재판매. KTF는 3G에 총력을 기울이면서 경쟁사가 촉발하는 2G경쟁에 대응하기는 현실적으로 쉽지 않아 보인다. 따라서 KTF의 2G전선 공백은 상당부분 KT 재판매가 맡을 가능성이 점쳐지고 있다. 물론 KT는 2G시장에서 재판매 시장 점유율 6.2% 상한선을 약속했으나, 이런 제약은 3G 재판매를 통해 기존 가입자를 3G로 전환하면서 해결 가능하다는 분석이 나오고 있다. 6.2% 상한선에는 3G를 비롯해 네스팟 스윙폰 등 컨버전스 상품은 제외된다. 업계 한 관계자는 "올해 이통사들의 보조금 전략이 이전과는 달리 복잡한 양상을 띄게 될 것"이라며 "보조금 규제법안 일몰을 앞두고 시장의 자율권한을 높여준다는 정통부의 정책이 오히려 시장 혼란을 더욱 부추길 가능성도 배제할 수 없다"고 지적했다.
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