서양사람들의 나이는
엄마 뱃속에서 나올 때부터인데
우리들의 나이는
잉태부터이다.

서양사람들의 나이는
저들이 만들어낸
태교(胎敎)를 괄시하는 말이고
동양사람들의 나이는
태교(胎敎)를 인정하는 말이다.

그러니
서양사람들의 나이는
가짜고
우리들의 나이는
정당한 나이다.

(천상병, 「西洋사람들의 나이와 우리들의 나이」)

▶천상병 《요놈 요놈 요 이쁜 놈!》(도서출판 답게, 1993), 60쪽◀

서양 사람들은 사람의 나이를 셀 때,
태어난 날부터 시작해서 셉니다.
그러나 우리는 태어나면 바로 한 살입니다.
그것은 태아도 생명으로 여겼기 때문입니다.

우리은 언제부터인지, 서양 사람들의 생각이
더 합리적일 것이라고 착각해 왔습니다.
그러나 나이 계산법만 보더라도
우리가 더 합리적인 것이 분명합니다.