쿠타라기씨가 말하는 PSP“19,800엔”실현한 무대 뒤

쿠타라기 켄 사장겸CEO

　전부터 「하드웨어로 손해를 보고, 소프트웨어로 그 손해를 메꾸는 비즈니스 모델은 존재하지 않는다」라고 공언해 온 소니 컴퓨터 엔터테인먼트 사장겸CEO의 쿠타라기 켄씨.이 가격은 어떻게 해서 실현된 것일까?

　27일에 행해진 일련의 발표에 관해, 쿠타라기씨가 프레스 원탁의 장소에서 그“요술같은 전략 공개”를 피로했다.

●내제화 비율50%로 실현된 저가격

　게다가 「도쿄 게임쇼로 방문객의 반응이나 요망에 부응하기 위해, 게임 벤더나 유통 사이드와 서로 이야기하면서 결정할 예정이다」, 「게임기가 1만대가 조금 넘는 시대에, 고부가 가치의 PS나 새턴은 4만엔 에 가까워도 팔렸다」라고 미묘한 표현으로 시종 일관 말했기 때문에, 약간 높은 가격으로부터 스타트하는 것은 아닐까 필자 자신도 예상하고 있었다.

　그러나, 이 예상은 완전히 빗나가고 말았다.혹은, 도쿄 게임쇼로의 반응이나 게임 벤더나 유통과의 대화 중에서, 충분한 수가 팔릴 확신을 가질 수 있서서 그런지, 이 가격으로 결정 되었을지도 모른다.

　「PS1때도, PS2때도, 가격을 결정한 것은 제일 마지막에 해당하는, 빠듯한 단계였다.이번도 결정한 것은 진짜 최후의 단계에서 였다.가격에 관해서는 사내에서도 극비.마누라에게도 이야기하지 않았다.그 결과, SCE 사내에서도 놀랍다는 소리를 들었다 」라고 쿠타라기씨는 말했다.

결과적으로는, 고부가 가치의 노선을 보이면서, 이번에 결정한 가격은  적당한가격이라고 할수 있다.

　쿠타라기씨 자신 「최초부터 가격을“스위트 스포트”로 하고 싶었다」라고 이야기하듯이, 19,800엔이라고 하는 숫자는 잘 팔리는 숫자일 것이다.파트너에게서는, 그렇게 싸다면 본체와의 동시 발매 소프트를 준비하면 좋을 것, 이라고 분석했다고 한다.

　무엇보다, 전략적인 이유만으로 저가격화가 가능하게 된 것은 아니다.비즈니스로서 성립하지 않는“하드웨어의 덤핑”만으로는 플랫폼은 성립되지 않는다.

　쿠타라기씨는, 저가격화 실현의 주된 이유에 대해 「부품중제화 비율을 50%로까지 끌어올렸기 때문에」라고 이야기 했다.

　초대 PS의 경우, 반도체의 개발을 LSI 로직과 공동으로 하는 등, 외부로부터 조달한 부품이 많았다.특히 최신 기술을 도입하는 제품 투입 초기의 단계에서는 코스트면에서 어려운 반도체 조달을 자사에서 조달할 수 있게 되었던 것이 무엇보다 다행이었다.

　「90 nm의 자사 Fab에 관해서는, 각방면에서“무모하다”라는 지적을 받았다.그러나, 이번 가격 결정은 외부 조달로 전망할 수 있는 것은 아니다.박형(薄型) PS2와 PSP, 거기에 소니 그룹의 비합리적인 지시에 따르게 되면 , 90 nm의 자사  (SCE) Fab는, 포기하게  될지도 모르는 상황이었다 .반도체에 대한 투자는 소니로서가 아니라, SCE로서 시작한 것이지만, 자사에서 필요한 반도체를 사내 조달하기 위한의 것으로, 그 때의 투자가 없으면, 이번 저가격화도 없었다( 이하 같음)」

　그렇다고는 해도, 초기 출하분부터 흑자를 볼리는 없다.쿠타라기씨는 지금까지, 「하드웨어로 수익은 나오지만, 게임기가 긴 라이프 타임 사이클 중에서 수익을 창출해내는 구조」라고 이야기하고 있었다.처음에는 손해를 봐도, 동사양의 하드웨어를 계속 만들고 있으면, 코스트 다운에 의한 수익이 증가해, 라이프 타임 사이클 토탈로 흑자 수지가 된다.그럼, PSP는 몇 년 정도를 목표로 흑자로 전환할 계획인가?

　「PS1나 PS2는, (5년등이) 긴 시간축 중에서 이익을 내는 모델이었다.그러나, 휴대기에는 그것은 통용되지 않는다.PSP라는 플랫폼을 지키면서도, 어떠한 원인으로 가격은 오를지 에상하기 힘들다.점점 내려 가는 것이 아니라, 최초부터 스위트 스포트를 노렸다( 이하 같음)」

　씨는 동시에, 보급 속도를 빠른, 만들면 만들수록 경영환경이 좋아지는 상승 스파이럴을 만들고 싶다고 이야기하고 있다.많이 만들면 외부 조달 부품도 싸져, 자사에서 만드는 반도체의 코스트도 싸진다.동시에 대응 소프트웨어도 증가해서 결과적으로 게임기로서의 부가가치도 올라 간다.

　「그다지 멀지 않는 장래에  플러스가될 것으로 생각한다.일본에서의 초기 출하는 20만대, 연내에는 50만대의 출하를 전망하고 있다.연간의 캐파시티는 300만대로, 내년 봄부터의 해외 전개도 생각하면 차기는 일본, 북미, 유럽에서 100만대씩을 서로 나누는 형태가 된다.(이것을 달성하면) 상승 스파이럴을 타고 이익을 낼 수 있다( 아하 같음)」

●액정은 샤프 AVS.고품질 액정 전용으로 제공되는 영상 컨텐츠란?

　게다가 시야각이 한정된 TN형이 아니고, AVS 패널을 이용하고 있다고 하기 때문에, 품질의 높이에도 납득이 간다.실은 PSP의 첫피로가 된 E3 2004의 시점에서는, 시야각은 도쿄 게임쇼등에서도 전시된 양산형보다 시야각이 좁았다.

　당시 , 쿠타라기씨를 포함한 관계자는 한결같이 「액정의 품질은 아직 말할수 없다」고 이야기하고 있었지만, 당시 사용하고 있던 액정 파넬은 TN형.AVS 패널에의 변경은 당시 이미 정해져 있었으며, 실제로 시험 제작기의 패널이 바뀐 것은 E3직후 정도였다고 한다.

　덧붙여서, 한때는 액정 파넬의 조달난으로부터 발매가 늦는 것이라는 억측도 나왔지만, 「출하 대수가 제한되는 요소는 반도체.전용 칩의 제품 비율과 캐파시티가 제일 크다.액정 파넬의 조달로 출하가 막힐 것은 없다」라고 부정했다.

　PSP로 가격, 액정 파넬과 함께 주목받고 있던 것이, PSP가 사용하는 UMD를 이용한 영상 컨텐츠 유통의 가능성이다.PSP에는 H.264 재생 디코더의 회로가 내장되고 있어 SD품질이면서도 재생이 가능.SD품질이라고 해도 PSP의 액정 파넬 해상도보다 높은 해상도다.

　「우리는 UMD를 SD컨텐츠의 유통용 미디어로서 보급시키고 싶다.그러니까 PSP의 액정보다 해상도가 세세한 SD포맷에 관련되었다.그러나, 영상/음악을 위한 컨텐츠를 위한 포맷은 호환성이 중요하고, 이것을 최초로 제대로 결정해 두지 않으면 안 된다」

　「거기서, 자사에서 선행해 영상이나 음악 컨텐츠를 제공하는 것이 아니라, 업계 단체를 조직 해 표준의 어플리케이션 포맷을 정의해, 거기에 기초를 두어 영상·음악의 유통에 UMD를 제안해 가고 싶다.UMD 전용의 어플리케이션 포맷에 관해서는, 이미 움직이고 있어서 자세한 일은 말할 수 없지만, PSP 에만 한정되는 포맷은 하지 않겠다(쿠타라기씨)」

　가격은 대담한 설정이지만, 게임 이외의 어플리케이션에 관해서는, 생각했던 것보다도 신중한 자세다.무엇보다, 그대로 독자적으로 어플리케이션 포맷을 결정해도, PSP만의 로컬 포맷이 되어 있을 가능성이 높다.

　쿠타라기씨는「PSP는 최초부터 끝까지  게임기로 계속 남을 것이다 .UMD를 이용한 영상·음악의 유통은, 어디까지나 게임 업계측으로부터의 제안으로 새로운 영상·음악을 즐길 수 있는 점을 어필하고 싶었다.다만, 순수한 영상·음악의 컨텐츠 판매가 아니고, 게임기의 인터랙티브성을 이용한 영상 중심의 컨텐츠는 반다이에서 건담을 특별링 한 것을 발매할 예정이다 .H.264의 고화질과 PSP의 인터랙티브성이 융합한 소프트로, 시리즈화 되는 것으로 결정되어 있다」고 이야기하고 있어 순수한 영상·음악 컨텐츠의 시작은 완만하게 진행하는 것이 유리한 계획이라고 생각하고 있는 것 같다.

　쿠타라기씨의 이야기는, 반도체 관계나, 전력 절약 관계, 도코모와의 제휴의 이야기에도 미쳤다.다음 회에도 계속해서 소개할 예정이다.

[게임워치]